África do Sul luta para manter o Billabong Pro J-Bay grande

O Município de Kouga prometeu ontem lutar pela reintegração do Billabong Pro J-Bay na elite do surf, dizendo que iria pressionar o governo provincial e nacional, tanto para dar a assistência para salvar a icônica competição. A conselheira de turismo Virginia Cameleo Benjamin apresentou o movimento para lançar a campanha.

Prometendo "fazer o que for preciso, até mesmo ajudar a encontrar financiamento", Benjamin disse que perder um evento tão importante seria devastador, não só para a economia e turismo de Kouga, mas para toda a África do Sul.

Em um comunicado choque na semana passada, a Billabong International anunciou a desclassificação do evento executado em Jeffreys Bay, nos últimos 26 anos e tem 3 milhões em prêmios. O decano do Surfe Cheron Kraak e o gerente geral da Surf SA Robin de Kock congratularam-se com o novo status como uma competição de seis estrelas da ASP. Mas a comunidade de surf de Jeffreys Bay não está convencida.

O Conselheiro Brenton Williams disse na reunião do conselho que era inaceitável que o evento fosse cancelado num prazo tão curto. Ele questionou o por quê do anúncio não ter sido feito anteriormente para que um novo patrocinador pudesse ser encontrado. Ele também disse que o novo evento "não é ainda tão prestigiado como o evento Mr. Price em Durban - que é classificado como um evento menor".

Williams também advertiu: "Nós devemos tentar tudo que for possível para ajudar a Billabong e encontrar uma maneira de mantê-lo."

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