Herói Desconhecido: Fotógrafo na Água Durante o Mick x Tubarão

Quando os barcos WSL segurança correram para o resgate de Julian Wilson e Mick Fanning durante o encontro de tubarão no J-Bay Open, uma outra pessoa acenou na água, o fotógrafo Kelly Cestari.

WSL: Nos leve àquele acontecimento, você estava fotografando na água. Você percebeu quando estava acontecendo? Ou você ouviu o locutor na praia?

Kelly Cestari: Eu estava filmando nas quartas na água por cerca de duas horas e, em seguida, [a companheira fotógrafa da WSL] Kirstin Scholtz cobriu da areia as semifinais, antes de eu voltar para a água para a final.

Nadei provavelmente por 30 minutos antes de começar a final, mas em vez de ir direto para o ponto principal, eu fui mais para o lado em que a multidão estava localizada. Nadei e pulei no barco de Segurança da Água da WSL.

Julian (Wilson) pegou a sua primeira onda e foi, provavelmente, dois ou três minutos depois que tudo começou a acontecer. Pelo que me lembro eu vi um primeiro respingo, mas porque eu estava na água eu tinha uma visão de surf do que estava acontecendo. Então eu acho que havia uma onda e eu estava procurando por ela e eu o respingo inicial e Mick girando ao redor e então eu vi o tapa de barbatana que ele levou. Demorou alguns segundos para eu entender o que estava acontecendo. Quando Giggs, o comentarista da praia, começou a gritar: "VÃO PARA MICK!" Eu virei para o barco e gritei: "Vão buscar Mick, Vão buscar Mick." Os barcos e os jet skis já haviam partido e estavam em alta velocidade, já que é o seu trabalho resgatar o cara em apuros.

WSL: Qual foi o seu sentimento depois disso? Com que rapidez você nadou?

Cestari: Tinha um pouco de neblina, e eu estava tentando descobrir o que estava passando pela minha cabeça, porque eu tinha visto o respingo e, em seguida, a barbatana. Eu não tinha certeza se estava acontecendo algo que eu poderia fotografar. Me perguntei se seria algo que precisava de uma foto ou mesmo algo que eu deveria documentar?" Mas os barcos foram embora daí eu precisava voltar. Mas eu realmente fiquei boiando um pouco, por talvez um minuto, pensando se os jetskis voltariam para me buscar. Depois que eu percebi que eles estavam indo embora, foi que eu vislumbrei que era hora de nadar.

Onde eu moro em Durban, temos um recife localizado cerca de uma hora ao sul, onde eu havia feito um mergulho livre com tubarões. Tubarões gralha preta  e tubarões tigre, e nas poucas que eu fiz, eu aprendi a não entrar em pânico, não me debater, então eu nadei lentamente. Kirstin [Scholtz] estava pirando porque eu estava nadando o mais lentamente do que eu poderia. Aparentemente, ela estava na praia gritando para eu nadar de volta, enquanto eu estava fazendo o que parecia ser um mergulho tranquilo.

Tudo o que posso lembrar é que eu não queria causar muita turbulência, pegava as ondas na medida que eu ia entrando. Eu estava talvez a 50 metros da costa por isso foi bastante rápido até eu chegar nas rochas e nos mexilhões. Agora eu estava pensando, "o tubarão não vai vir para a costa." É tão louco quanto Mick, na hora que cheguei na praia eu estava pensando, "Eu estou bem. Eu estou seguro. Eu estou bem." Felizmente todo mundo estava bem.

WSL: Obviamente foi uma experiência muito traumática para todos os envolvidos, qual foi a sua resposta emocional?

Cestari: É algo que você pensa o tempo todo. É algo que você está ciente que pode acontecer, mas nunca espera que aconteça. Depois que eu cheguei na praia eu estava praticamente olhando para o barco e pensando, "Isso está realmente acontecendo?" Depois de ver Mick dar a entrevista e se emocionar, depois que eu tinha saído do meu neoprene eu tive alguns momentos para pensar sobre isso e é aí que eu comecei a ter tipo um colapso. Passando por todos os diferentes cenários que poderiam ter acontecido, mas felizmente não.

Telefonei para a minha esposa, porque toda vez que eu entro na água eu mando um texto para ela: "Olha, eu estou indo para a água agora", e sempre que eu saio eu digo: "Eu estou fora da água." Antes que eu entrar na água para a final eu a enviei uma mensagem dizendo que eu ia entrar. Sua resposta foi: "Aí tem tubarões, por favor não vá." Eu acho que ela enviou a mensagem depois de tudo o que aconteceu, mas assim que eu sai eu telefonei para ela e disse "Eu estou legal, eu estou bem, estou seguro, cuidando de todos os outros." Acho que foi cerca de 20 minutos depois que eu telefonei para ela de novo e tive um pouco de colapso.

WSL: Como foi a cena na praia? Como a multidão reagiu?

Cestari: Todo mundo estava calmo. Acho que foi exatamente entre o choque inicial e a descrença. Normalmente, quando eu saio da água e eu estou andando pela multidão todo mundo fala assim: "Ei, como foi? Como estava a água?" Tentando ter uma conversa com você e ser amigável. Quando eu estava andando no meio da multidão naquela vez estava todo mundo muito tranquilos. Ninguém queria dizer ou fazer qualquer coisa. Quando Mick entrou, porém, todos estavam aplaudindo.

Fonte: WSL