'Incidente da mordida do tubarão' pode substituir o termo 'ataque de tubarão'

De acordo com Christopher Neff, um pesquisador da Universidade de Sydney, que está realizando o primeiro PhD do mundo sobre a política de ˮincidentes de mordida de tubarãoˮ.

Nadadores ''estão no caminho, não no menu,'' ele disse. ''Não há evidência de que qualquer espécie de tubarão desenvolva um gosto por carne humana.'' Mr Neff não quer subestimar a tragédia dos encontros graves ou fatais com esses predadores do mar, particularmente durante este verão de chuvas intensas, quando os nadadores terão que ser mais cuidadosos sobre onde e quando dar um mergulho.

''As mordidas dos tubarões são assustadoras'', ele disse. Mas mitos persistentes e sensacionalismo podem levar a soluções políticas ineficazes, como a recente autorização de uma caçada de tubarões na Austrália Ocidental, depois de três mortes, o que teria feito nenhum nadador mais seguro se tivesse sido feita, disse ele.

Em vez disso, conversas diretas e boa informação são necessárias, como os fatos que os números de tubarão aumentam no verão, no rio Parramatta e no porto de Sydney, e as pessoas não devem nadar lá por três dias após a chuva pesada, porque o esgoto atrai tubarões.

''Então, as pessoas podem determinar seu próprio nível de risco, com base em seu comportamento.'' Mr Neff, um americano, disse que era errado que incidentes sempre serem descritos como ataques, quando mordidas são muitas vezes na defensiva ou feitas por curiosidade.

Cerca de 13 por cento dos chamados ataques de tubarão em NSW são de wobbegongs (tubarões tapete), por exemplo. ''Isso significa que alguém estava pisando nele ou o importunando.'' Mr Neff é fascinado por tubarões desde a infância. Seu primeiro projeto de pesquisa em Sydney foi na conservação de um carnívoro diferente, os leões, que forneceu uma comparação.

Ao contrário do oceano, as pessoas facilmente reconhecem que a floresta africana é selvagem, e não é prudente andar sozinho quando e onde os leões se alimentam, disse ele. Antes de o conceito de "tubarão malvado" ser desenvolvido, os ataques de tubarão eram muitas vezes referidos como ''acidentes'' com tubarão. E depois de algumas mortes na década de 1920, um comitê do governo de NSW, no entanto, concluiu que tubarões ''não patrulham as praias atrás da possibilidade de, ocasionalmente, devorarem presas humanas''.