Medina Sai e John John Brilha nos Tubos da França

O brasileiro segue na frente da corrida pelo título mundial, mas com a sua derrota nas quartas de final ficaram cinco concorrentes com chances de supera-lo nas duas últimas etapas do Samsung Galaxy ASP World Championship Tour 2014 em Portugal e no Havaí, Kelly Slater, Mick Fanning, Joel Parkinson, Taj Burrow e Michel Bourez. Este número ainda pode subir para sete se o havaiano John John Florence passar para a final e o sul-africano Jordy Smith vencer o Quiksilver Pro France. Uma bateria brasileira vai abrir o último dia, com Miguel Pupo e Jadson André disputando a terceira vaga para as semifinais em Hossegor.

O sábado começou com John John Florence dando um verdadeiro espetáculo nos tubos de Le Gardian. No melhor deles, ele arrancou a primeira nota 10 do campeonato para liquidar o defensor do título da etapa francesa, Mick Fanning, com incríveis 19,90 pontos de 20 possíveis. Depois o havaiano enfrentou o norte-americano Kolohe Andino e também achou um tubaço sensacional para conquistar a primeira vaga nas semifinais por 16,00 a 9,17 pontos. Com a derrota, Andino saiu da briga pelo título mundial e John John precisa passar para a final para ter chances matemáticas de superar os 56.550 pontos que Gabriel Medina ficou no ranking após sua eliminação nas quartas de final.

“As condições surpreenderam hoje (sábado), mas estava difícil de se posicionar porque as ondas entravam em todo lugar lá fora”, disse John John Florence. “Eu tive a sorte de conseguir um bom ritmo com as séries na minha primeira bateria contra o Mick (Fanning) e peguei um tubo melhor do que o outro. Tem altas ondas, mas nas quartas de final contra o Kolohe (Andino) foi mais difícil de encontrar as ondas boas, pois já dava pra sentir a mudança das condições do mar com a entrada do vento onshore”.

Realmente as condições se deterioraram rapidamente logo na bateria de Gabriel Medina contra Josh Kerr. O australiano começou bem com nota 7,00 e não deu nada certo para o brasileiro. Até a quilha da sua prancha quebrou e ele perdeu bastante tempo para trocar o equipamento, enquanto Josh Kerr conseguia ampliar a vantagem com uma nota regular, 5,83. Medina ficou precisando de 8,10 pontos e quando faltavam menos de 5 minutos para o término da bateria, tentou a virada com um aéreo na finalização de uma direita, mas não completou a manobra. Depois não entrou mais nada de ondas e a vitória do australiano foi confirmada por 12,83 a 8,90 pontos.

O mar ficou tão ruim com a entrada do vento que a comissão técnica decidiu paralisar a competição, com o duelo brasileiro entre Miguel Pupo e Jadson André na terceira quarta de final ficando para abrir o último dia do Quiksilver Pro France. Com a derrota de Gabriel Medina em quinto lugar na França, cinco surfistas seguem com chances matemáticas de impedir o primeiro título do Brasil na história do Circuito Mundial. O principal concorrente é Kelly Slater, que despachou o australiano Taj Burrow na repescagem e vai disputar a última vaga para as semifinais com Jordy Smith. E o sul-africano precisa vencer o campeonato para também entrar na lista dos candidatos ao título mundial.

“Com o Gabriel (Medina) caindo nas quartas de final, eu tenho a oportunidade de diminuir a sua vantagem na liderança aqui na França”, disse Kelly Slater.“Depende de mim agora continuar avançando para ficar mais difícil dele conquistar o título em Portugal e para tentar levar a decisão para Pipeline (no Havaí). Temos mais dois dias para realmente escolher as melhores condições de ondas para fazer as cinco últimas baterias do campeonato e eu espero realmente que ele termine em boas ondas”.

TÍTULO MUNDIAL – Apesar do quinto lugar no Quiksilver Pro France, Gabriel Medina ainda possui uma boa vantagem sobre os seus outros concorrentes. Já calculando os descartes dos dois piores resultados no ranking, se perder nas quartas, Slater vai precisar de 12.250 pontos para superar os 56.550 que Medina sai da França. E essa diferença pode cair para 7.450 pontos com uma vitória de Kelly em Hossegor. Já para os outros adversários, a batalha pelo título é bem mais difícil, com a maioria necessitando de vitórias tanto em Portugal como no Havaí.

Como Mick Fanning ficou em nono lugar na França, ele terá que somar 15.200 pontos para igualar os 56.550 de Medina. Ou seja, o australiano teria que ficar no mínimo em quinto lugar em Portugal e vencer em Pipeline, desde que o brasileiro não passe da terceira fase no Moche Rip Curl Pro em Peniche. Para Joel Parkinson conseguir isso, já precisa de um segundo e um primeiro lugar, enquanto Taj Burrow e Michel Bourez necessitam de duas vitórias. Esta também é a única possibilidade para John John Florence e Jordy Smith, caso o havaiano seja finalista na França e o sul-africano vença o campeonato.

DUELOS BRASILEIROS – Depois do verdadeiro espetáculo de John John Florence abrindo o sábado contra Mick Fanning, o mar parou de bombar os tubos nos confrontos seguintes. Ainda pela repescagem, Josh Kerr ganhou a bateria australiana com Matt Wilkinson por apenas 7,34 a 6,93 pontos. E o potiguar Jadson André venceu o duelo brasileiro com o paulista Filipe Toledo por 9,23 a 5,33 pontos, ou seja, faltaram ondas para eles mostrarem tudo o que sabem.

Já no confronto direto pelo título mundial que fechou a repescagem, os tubos reapareceram principalmente para Kelly Slater, que totalizou 15,24 pontos na vitória sobre o australiano Taj Burrow. As quartas de final foram iniciadas em seguida e novamente John John Florence parecia iluminado no sábado. Ele surfou outro tubaço nota 9,0 para conquistar a primeira vaga nas semifinais por 16,00 a 9,17 pontos sobre Kolohe Andino. Depois, o mar voltou a ficar com séries muito espaçadas e o vento entrou bem na vez de Gabriel Medina competir. Sem muitas opções, o brasileiro acabou eliminado por 12,83 a 8,90 pelo australiano Josh Kerr.

As condições do mar ficaram tão críticas que a competição foi suspensa e o duelo brasileiro entre Miguel Pupo e Jadson André pela terceira vaga nas semifinais ficou para as 7h30 do domingo na França, 2h30 da madrugada pelo fuso de Brasília. O Quiksilver Pro France está sendo transmitido ao vivo pelo www.aspworldtour.com e notícias com mais detalhes da participação brasileira no Samsung Galaxy ASP World Championship Tour podem ser acessadas no www.aspsouthamerica.com.

SEMIFINAIS DO QUIKSILVER PRO FRANCE – 3.o lugar com US$ 20.000 e 6.500 pontos:

1.a: John John Florence (HAV) x Josh Kerr (AUS)

2.a: vencedor da 3.a quarta de final x vencedor da 4.a quarta de final

QUARTAS DE FINAL – 5.o lugar com US$ 15.000 e 5.200 pontos:

1.a: John John Florence (HAV) 16.00 x 9.17 Kolohe Andino (EUA)

2.a: Josh Kerr (AUS) 12.83 x 8.90 Gabriel Medina (BRA)

———–ficaram para abrir o último dia:

3.a: Miguel Pupo (BRA) x Jadson André (BRA)

4.a: Kelly Slater (EUA) x Jordy Smith (AFR)

QUINTA FASE – REPESCAGEM – Vitória=Quartas de Final / Derrota=9.o lugar com US$ 12.500 e 4.000 pontos:

1.a: John John Florence (HAV) 19.90 x 13.16 Mick Fanning (AUS)

2.a: Josh Kerr (AUS) 7.34 x 6.93 Matt Wilkinson (AUS)

3.a: Jadson André (BRA) 9.23 x 5.33 Filipe Toledo (BRA)

4.a: Kelly Slater (EUA) 15.24 x 5.87 Taj Burrow (AUS)