Rip Curl Pro comemora 50 anos de história

Mais antiga do mundo e a mais prestigiada competição de surf profissional, o Rip Curl Pro celebrará este ano o 50º aniversário do Bells Beach Easter Rally e do Rip Curl Pro, em Torquay, templo da modalidade na Austrália. Abril será um mês de festa no surf mundial.

Entre os dias 19 e 30, Bells Beach, na Austrália recebe a emblemática 50ª edição consecutiva de disputas profissionais, nesse que é considerado um santuário do surf mundial. O Rip Curl Pro Bells Beach, a mais tradicional prova da modalidade, vale como a segunda etapa do World Tour 2011, a elite mundial, e receberá os melhores surfistas do Mundo.

Para se ter uma ideia da força e tradição do evento, o Rip Curl Pro está para o surf como o Torneio de Wimbledon está para o tênis. E para melhorar ainda mais a “festa”, foram convidados vários campeões do conceituado campeonato e ex-participantes que enriqueceram a história nesses 50 anos de disputas.

A “janela” (período de espera pelas melhores condições de ondas) vai do dia 19 a 30 de abril e além do fantástico pico de surf, a disputa tem como ingredientes a presença de 34 atletas no masculino e 17 da feminina. E, para alegria dos brasileiros, a participação de um dos maiores talentos da nova geração verde e amarela dos últimos anos, o paulista Gabriel Medina.

O campeão mundial júnior, de apenas 17 anos, recebeu o wildcard e participa da disputa pela segunda vez consecutiva. No ano passado, ele não tomou conhecimento do favoritismo de CJ Hobgood, campeão mundial de 2001 na repescagem da competição, e foi barrado na terceira fase por Mick Fanning. Além dele, o Brasil estará na histórica etapa com Adriano de Souza, Alejo Muniz, Heitor Alves, Jadson André e Raoni Monteiro, brasileiros que fazem parte da elite mundial do surf.

“Os melhores surfistas do Mundo estão ansiosos para gravar seus nomes na galeria de campeões do evento e a grande parte dos ex-participantes e vencedores do campeonato poderão reviver os momentos e as histórias incríveis que se criaram ao longo desses 50 anos”, afirma Broke Farris, gerente internacional de eventos da Rip Curl. “Será uma Páscoa muito emocionante em Bells Beach, com algumas ações programadas especialmente para celebrar meio século do evento”, complementa.

Junto aos melhores surfistas do Mundo, o Rip Curl Pro receberá personalidades do esporte e da indústria do surf. "Bells Beach não ocupa um lugar especial só no coração dos australianos, mas na comunidade mundial do surf", diz Brodie Carr, CEO da ASP (Association of Surfing Professionals). "A aura que gira em torno do local do evento nunca deixa de proporcionar experiências memoráveis. Eu não perderia por nada neste mundo. Estão de parabéns a Rip Curl e a comunidade de Bells Beach neste aniversário 50 anos", destaca Carr.

Ícone do surf mundial, o norte-americano Kelly Slater pode se orgulhar de ter conquistado a vitória do Rip Curl Pro e ter tocado o tradicional sino de Bells Beach (tradição reservada somente aos campeões) por quatro vezes, em 1994, 2006, 2008 e 2010. Nesta temporada, além de defender o título, ele tentará manter a liderança do World Tour, depois de vencer a primeira etapa do ano na Gold Coast, também na Austrália.

"O troféu de Bells é um dos mais importantes no surf profissional. Senão o mais. Qualquer pessoa que tenha conquistado uma vitória aqui fala com muito orgulho dela. É como ganhar um título mundial", elogia Slater.

O bicampeão mundial Mick Fanning conquistou sua primeira vitória na elite mundial no ano de 2001 justamente em Bells Beach, quando participou como wildcard da competição.

"Cinquenta anos é uma grande marca. São tantas histórias, desde os primeiros dias com Michael Peterson e Mark Richards até agora. Os maiores surfistas do mundo já ganharam o Rip Curl Pro, porque é um torneio muito difícil de vencer", declara o surfista.

A também australiana Stephanie Gilmore, 23, atual tetracampeã do mundo, tem três títulos em Bells Beach (2007, 2008 e 2010) e valoriza tanto a história como os competidores no famoso point break de direitas. "Um evento com 50 anos de história é bom para o surf e boa para a nova geração também. Os atletas mais novos têm a chance de sentir e experimentar toda a aura que está lá desde o começo. Isso é o que faz o Rip Curl Pro em Bells Beach um evento diferente dos outros no World Tour", comenta.

AO VIVO E EM PORTUGUÊS - A Rip Curl transmitirá o evento ao vivo no site www.ripcurl.com. A audiência que fala a língua portuguesa ao redor do mundo terá no website oficial do evento uma plataforma totalmente dedicada, com todo conteúdo em português, além de poder acompanhar a transmissão ao vivo com narradores brasileiros.

Outra plataforma para acompanhar ao vivo a competição será o canal por assinatura ESPN Brasil que transmitirá direto de Bells Beach em horário nobre, por volta das 19h30, a partir das quartas-de-final. O Facebook da Rip Curl - www.facebook.com/ripcurl também levará ao fã da Rip Curl todas as informações das disputas, além de conteúdo exclusivo de bastidores e toda a movimentação por trás das comemorações dos 50 anos de competições profissionais em Bells Beach.