Três ataques de tubarão em um mês no México

Muitos dos grandes predadores tinham sido puxados do oceano por pescadores. Então quando tubarões atacaram três surfistas em menos que um mês, dois fatalmente, isto era inimaginável.

O último ataque foi no sábado, quando um tubarão agarrou pelo braço do surfista Bruce Grimes, um americano que tem uma loja de surf em Zihuatanejo.

Grimes e um punhado de outros surfistas estavam surfando de manhã cedo em águas agitadas quando ele sentiu que algo levantou a sua prancha. Administrou aproximadamente cinco golpes antes dos dentes afundarem no seu braço. "Tubarão"! ele gritou, arranca com violência seu braço da boca do bicho. Grimes conseguiu chegar à praia, escapando com alguns talhos.

"Não havia qualquer tempo para se apavorar," disse. "Pensei: 'Não quero morrer. Não quero perder o meu braço'."

Somente mais tarde que o nativo da Flórida de 49 anos soube que um surfista local tinha sido morto por um tubarão numa praia vizinha no dia anterior. Menos que um mês antes disso, um visitante de São Francisco foi morto enquanto surfava em outra praia próxima.

Antes disso, ataques de tubarão eram inéditos aqui. O perito George Burgess da universidade da Flórida estava na área quarta-feira entrevistando testemunhas, repassando relatórios de autópsias e investigando praias para descobrir por que os tubarões repentinamente tinham se tornado tão agressivos.

Burgess, do Arquivo Internacional de Ataque de Tubarão, registra uma média de quatro ataques fatais de tubarão ao redor do mundo a cada ano. Este ano, havia ao menos outra fatalidade registrada fora do México — um triatleta de 66 anos foi morto na Praia de Solana, Califórnia.

Os ataques ao redor de Zihuatanejo confundiram os peritos e, infelizmente para os negócios locais, a desordem mantém os turistas bem longe.

Depois da primeira fatalidade, autoridades em pânico lançaram espinhéis com dezenas de iscas ao largo e abateram vários tubarões, recebendo críticas internacionais. As autoridades planejaram um encontro na quinta-feira com Burgess.

O biólogo marinho Chris Lowe, que tem o laboratório de tubarão na Universidade de Estado de Califórnia, em Long Beach, disse que há pouco que os funcionários podem fazer além de tentar manter as pessoas fora da água e estudar por que os tubarões repentinamente ficaram tão agressivos. Caçá-los normalmente não ajuda, disse.

O Lowe também disse que funcionários devem manter novos ataques em perspectiva.

O Arquivo Internacional de ataques de Tubarão acha que os ataques tem aumentado no século passado, principalmente por causa do crescimento de esportes de água como surfar.

Isso é parte da razão porque os peritos dizem que a caçada de tubarão é fútil: Mesmo como as populações de tubarão declinando, há um número maior de pessoas nadando no oceano.

"Achar qual o tubarão assassino é quase impossível," disse Jose Leonardo Castillo, o investigador principal de tubarão para Pesca Instituto Nacional do México.

Peritos mexicanos planejam uma pesca e liberação para estudar e determinar as espécie de tubarões que tem estado atacando. E funcionários marítimos, decepcionados com o resultado da caça de tubarão, irão conduzir patrulhas aéreas e marítimas observar tubarões próximos à praia.

Depois que apelos repetidos por ecologistas, funcionários prometeram colocar grandes sinais em praias onde tubarões atacaram — uma possibilidade temida por alguns do negócio do surfe.

"Esses sinais serão a pior coisa para nós," disse Herberto Perez Yanez, que ensina surfe e aluga pranchas na praia de Troncones, onde Adrian Ruiz de São Francisco foi morto em 28 de abril.

"Muitos pescadores aqui caçam tubarões, e ninguém diz nada. Os ecologistas dizem que eles não querem a caça, mas ficam sentados em seus escritórios enquanto temos que estar aqui," disse.

Perez Yanez foi entrevistado enquanto dava lições de surfe a um casal do Texas — as únicas duas pessoas na água em Troncones e seus primeiros clientes desde que Ruiz morreu. Ele normalmente ensinava para três grupos em uma semana.

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