Tubarão Branco 'engole' Shark Shield ligado em teste

Um dispositivo eletrônico projetado para afastar tubarões de surfistas fracassou tão espetacularmente durante um teste na áfrica do Sul que foi literalmente comido por um grande tubarão branco.

Um inquérito ouviu ontem que um Shark Shield, escudo de tubarão em inglês, foi ativado numa bóia carregada de iscas quando um tubarão femea de aproximadamente 3,60 metros aproximou-se. Ao invés de ser detido pelo dispositivo, o tubarão, sob o olhar dos pesquisadores, o mordeu e o engoliu.

O Médico Legista do Estado Tony Schapel, da australia do sul ontem ouviu do fracasso da prova durante o inquérito na morte de Jarrod Stehbens, que foi atacado por um grande tubarão branco enquanto mergulhava em Glenelg na Austrália do sul em 2005.

O inquérito transformou-se num julgamento de dispositivos de Escudo de Tubarão, ouvindo relatos de que os campos eletrônicos gerados para repelir os tubarões devem atrai-los.

Ao estudar uma espécie de peixe para a Universidade de Adelaide no dia da sua morte, Stehbens tinha dois Shark Shields, repelentes de Tubarão no seu barco de mergulho - mas ele ou não sabia que eles estavam lá ou escolheu não usá-los.

O pessoal universitário contou ao Sr. Schapel que eles questionavam a eficácia dos Escudos de Tubarão e riscos à saúde a longo prazo para quem os usam. Como um resultado, os dispositivos não eram obrigatórios.

Rod Hartley, diretor da Sea Change Technology, que fabrica os Shark Shields, ontem tomou a posição de defender o seu produto.

"Não há nenhuma dúvida que eles não atraem tubarões," disse.

Ele contou ao Sr Schapel que ele acredita que um surfista decepcionado tinha começado o rumor.

"Ninguém usando um Shark Shield jamais foi atacado por um tubarão," adicionou.

Sr Hartley disse que a prova do fracasso da unidade para surfe - que foi contido de liberação no mercado - foi devido a um problema com a configuração do eletrodo. O dispositivo agora foi empacotado com uma cláusula de desresponsabilização advertindo que só repeliria tubarões quando o surfista estivesse parado a espera de uma onda.

"O produto para o surfe só pode ser garantido quando é estacionário, não quando o surfista surfa na onda nem rema," Sr Hartley disse.

O perito Barry Bruce de tubarão da CSIRO contou no inquérito que o tubarão que matou Stehbens estava em "pleno frenesi alimentício" de modo que teria sido quase impossível detê-lo. O seu corpo nunca foi recuperado.

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