Como a Produção de Chocolate tem Impacto no Ambiente?

Embora a produção de chocolate esteja aumentando dia a dia, esse volume de produção leva a um custo ambiental substancial devido a mudanças nos sistemas de produção. Contudo, qual o tamanho desse impacto?

A verdade é que não é só a produção de chocolate que está gerando impacto no ambiente. Contudo, sendo um dos alimentos mais consumidos e produzidos em todo o mundo, fará todo o sentido compreender sua escala. Isso sabendo que a adrenalina criada pelo cacau ou chocolate poderá ser substituída por jogos online altamente populares, como é o caso do Sugar Rush 1000. Sem impacto no ambiente ou seus malefícios físicos, poderá se divertir, “alimentando” essa demanda por açucar e chocolate.

Produção de Chocolate poderá se tornar sustentável?

Um estudo de 2019 da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, estimou que uma barra de chocolate de leite causa 200 g de dióxido de carbono (o mais comum dos chamados "gases de efeito estufa"), enquanto uma barra de chocolate amargo gera 300 g. Isso significa que, em comparação com um lanche mais saudável, como, digamos, uma banana, o impacto do chocolate em nosso clima é de seis a nove vezes maior, grama por grama.

De fato, o progresso em direção a sistemas de chocolate sustentáveis e ecologicamente corretos requer a melhoria da quantificação dos impactos ambientais. Como uma metodologia internacional, a avaliação do ciclo de vida é introduzida como uma ferramenta sistemática para modelar e avaliar os encargos ambientais associados ao chocolate, ao longo de seu ciclo de vida. Contudo, não se sabe quando tal impacto positivo poderá se sentir realmente.

Onde está a raiz do problema?

Na verdade, um dos maiores problemas é que a terra usada para cultivar cacau na África Ocidental é frequentemente desmatada pelo corte de florestas (desmatamento), que de outra forma teria absorvido a poluição do ar, ajudando a desacelerar as mudanças climáticas.

Assim sendo, parte da pegada do chocolate vem de toda aquela poluição que as árvores derrubadas não tiveram a chance de absorver. As empresas que vendem chocolate na Europa terão que ser mais cuidadosas com isso a partir do final de 2024, quando uma nova regra entrar em vigor exigindo que os vendedores garantam que seus produtos sejam livres de desmatamento.

Depois, há o leite. Para fazer leite, você tem que cultivar plantas e alimentá-las com vacas, que então expelem metano — um gás que é ainda pior para a atmosfera do que o dióxido de carbono. A terra também pode ser desmatada para a criação de gado, então isso é mais desmatamento. Além disso, fazer chocolate também requer grandes quantidades de água, o que significa mais impacto no meio ambiente nos locais onde é realizado.

Devemos abrandar nosso consumo de chocolate?

É importante notar que tudo o que comemos tem algum tipo de impacto no meio ambiente (os alimentos são responsáveis por cerca de um quarto da poluição que causa as mudanças climáticas), e nem toda barra de chocolate é igual. Então a pegada exata depende de como os ingredientes são cultivados. Contudo, o chocolate está lá em cima, junto com a carne e o queijo, como um dos alimentos com maior impacto no nosso clima.

Claro, não podemos falar sobre o impacto do comércio de chocolate no planeta, sem também falarmos sobre como ele afeta as pessoas. A maior parte do cacau do mundo é cultivada em pequenas fazendas familiares na África Ocidental. Desse jeito, o comércio justo e outras iniciativas têm de garantir que os trabalhadores sejam tratados adequadamente.