Hawaii Começa a Testar a Extração da Energia das Ondas

A Azura, uma máquina de 45 toneladas desenvolvida por uma firma neozelandesa, já se encontra instalada em fase de testes ao largo da costa de Kanehoe, na ilha de Oahu.

21/Jul/2015 - Surf Portugal

O governo do Havai aprovou recentemente uma lei que visa transformar o arquipélago no primeiro estado norte-americano a produzir toda a energia a partir de recursos renováveis. A lei insere-se na Hawaii Clean Energy Initiative, destinada a tornar as ilhas 100% independentes em termos de energia até 2045.

Atualmente, o Havai importa cerca de 93% da sua energia, colocando as tarifas de eletricidade entre as mais altas dos EUA (cerca de 175% acima da média nacional). Neste momento, o estado já produz cerca de 22% da sua eletricidade a partir de recursos renováveis, nomeadamente as energias eólica e solar, mas a nova lei — que o governador David Ige deverá assinar até ao final de julho — tem como objetivo de longo-prazo suspender por completo a importação de petróleo, recurso a partir do qual é gerada a maior parte da eletricidade usada no arquipélago.

Como não podia deixar de ser, as ondas do oceano estão assumindo um papel determinante na nova estratégia do governo havaiano, que já está testando uma nova tecnologia que transforma a ondulação em energia elétrica. Um protótipo da Azura, uma máquina de 45 toneladas, já se encontra instalado no fundo do mar ao largo da costa de Kanehoe, na ilha de Oahu, apresentando um mecanismo de flutuação que gira 360 graus e que permite extrair energia tanto do movimento vertical como horizontal das ondas.

Os testes vão se prolongar durante um ano, ao fim do qual o projeto entrará em fase de expansão, desenvolvendo-se um novo gerador capaz de captar a energia de ondas muito maiores e operar em profundidades de até 50 metros.

Se se provar que a tecnologia pode ser suficientemente amplificada, o Havai pode ter encontrado uma poderosa ferramenta para atingir o objetivo da autossustentabilidade plena até 2045: espera-se que o novo gerador seja capaz de produzir até 1 megawatt de eletricidade, o suficiente para abastecer várias centenas de casas. E talvez não tenhamos de esperar muito mais do que um par de anos para ver isso acontecer.

Fonte: Surf Portugal