Les surfeurs sont pleins de bactéries antibiorésistantes grâce à nos océans pollués

Des chercheurs de l'Université d'Exeter ont comparé des échantillons de matières fécales de 143 surfeurs ou bodyboarders (au moins 3 fois par mois) à 130 volontaires peu exposés à l'eau de mer (pas plus d'une fois par mois). Leur analyse microbiologique, publiée dans Environment International, a montré que 9% des surfeurs portaient des souches de E. coli qui ne peuvent pas être éliminées par l'antibiotique commun céfotaxime. En comparaison, seulement 3% des non-surfeurs ont été testés positifs pour ces espèces.

"Nous avons recherché un type particulier de E. coli (E. coli ST131) qui est très virulent et résistant et qui se propage dans le monde entier", a déclaré l'auteur principal, Dr Anne Leonard, à IFLScience. tels que les infections des voies urinaires. "

"Les personnes participant à l'étude qui portaient ces bactéries étaient probablement asymptomatiques, et par conséquent, elles n'auront pas besoin de traitement pour se débarrasser de ces bactéries", a poursuivi le Dr Leonard. "Cependant, toute personne portant des bactéries résistantes peut les transmettre à d'autres membres de la communauté avec lesquels elle entre en contact ... et par conséquent les exposer à un risque accru de développer une infection difficile à traiter."

Plus troublant peut-être, l'équipe du Dr Leonard a découvert que les intestins des surfeurs étaient quatre fois plus susceptibles de contenir des espèces bactériennes avec un élément génétique mobile qui confère une résistance au céfotaxime et à d'autres agents. Les bactéries utilisent des gènes mobiles sous la forme de molécules d'ADN circulaires pour partager rapidement les mutations spontanées qui leur permettent de survivre aux effets des antibiotiques, entraînant une diminution globale de l'efficacité des antibiotiques et la création de «superbactéries» mortelles. Ces échanges génétiques peuvent se produire entre des membres de la même espèce ou des classes bactériennes très différentes.

Des espèces de bactéries terrestres ayant acquis une résistance aux drogues artificielles ont été introduites dans les eaux par le biais d'un écoulement agricole à grande échelle, d'eaux usées et d'un déversement de détritus. L'océan est maintenant un réservoir majeur de bactéries AR dangereuses, telles que E. coli, qui peuvent transférer des gènes de résistance à des espèces indigènes ou directement infecter un hôte malchanceux qui est exposé à l'eau de mer - comme un surfeur.

Le document actuel de l'équipe provient d'une enquête environnementale et épidémiologique sur les bactéries AR dans l'océan, appelée Beach Bums Survey, qui a identifié les surfeurs comme étant plus à risque que les autres amateurs aquatiques. Essentiellement, les surfeurs et les bodyboarders disparaissent plus spectaculairement que les gens qui pratiquent d'autres sports, et l'eau de mer infectée qui se déverse dans la gorge peut facilement mener à la colonisation par des bactéries résistantes.

Ces surfeurs, qui étaient assez froids pour faire du bénévolat au nom de la science, fréquentaient surtout les plages du sud-ouest de l'Angleterre, du Pays de Galles et d'Irlande du Nord. Mais si vous espérez éviter les bactéries virulentes en surfant ailleurs, rappelez-vous que les bactéries AR sont répandues dans les eaux côtières; selon le Dr Leonard, il n'y a aucune raison de croire que les zones étudiées présentent un risque plus élevé que les autres régions.

Et même si vous envisagez d'éviter complètement l'eau, cette étude met en évidence une nouvelle voie préoccupante par laquelle la crise mondiale de la résistance aux antibiotiques peut se propager.

Le superviseur de l'étude, Dr William Gaze, a déclaré à IFLScience que l'objectif du Beach Bums Survey est d'évaluer comment la résistance évolue dans l'environnement, comment les bactéries se propagent par la pollution et comment cela peut se transmettre aux humains.

«Bien que beaucoup d'investissements aient été faits pour améliorer la qualité de l'eau côtière, le fait qu'elle reçoive finalement toutes les eaux usées municipales et agricoles signifie qu'elle souffre toujours de la pollution microbienne.» Le Royaume-Uni produit 11 milliards de litres d'eaux usées par jour. eaux ", a déclaré le Dr Gaze. "Même avec le traitement de presque tous les déchets humains, il en résulte toujours des niveaux mesurables de bactéries résistantes aux antibiotiques."

Source: IFL